想象一下，你去商场购物，有两种相同的商品供你选择，你会选择附加了可退货政策的商品（可逆决策）还是不可退货的商品（不可逆决策）？一般来说，人们的直觉会使他们立即倾向于可逆性，有时甚至愿意为这种特权支付溢价。然而，现有研究的结果对这种普遍的直觉提出了挑战：与不可逆的决策相比，可逆转的决策实际上产生了较低的决策后满意度和较高的后悔率。这被认为是决策领域的普遍认识。在这种情况下，我们不禁好奇这样一个问题：可逆决策是如何导致决策后满意度降低的？
为探究这一问题，上海师范大学心理学系的石文典教授及其团队最近开展了一项研究，依据后悔理论来探究可逆决策与其决策后满意度之间的关系，验证反事实思维和预期后悔在其中可能发挥的中介作用。
研究结果发现，与不可逆决策相比，可逆决策对满意度有显著的负向作用；反事实思维在决策可逆性和满意度之间能够单独发挥中介作用；可逆决策通过反事实思维和预期后悔的链式中介作用，进一步降低了决策后的满意度水平。该结果表明：在可逆决策条件下，人们决策后满意度的降低与反事实思维和预期后悔水平的提高有关。此外，反事实思维可以单独发挥中介作用，这表明该变量可能对我们理解可逆决策的机制至关重要。
上述认识为可逆性决策的负面影响提供了一个系统的解释，可以帮助人们优化其决策行为。首先，我们的发现提醒人们对可逆决策的后果保持警惕，人们可能会为一种很少使用的“权力”支付了额外的代价。此外，还提醒人们注意一个经常被忽视的重要的人类能力：心理免疫系统。具体来说，一旦一个决定变得不可改变，人们可以通过心理免疫系统的作用轻而易举地改变我们对它的感觉，从而重新塑造我们对结果的看法。
该研究成果已在线发表于Psychology Research and Behavior Management（5年IF = 4.102, JCR Q2）。上海师范大学心理学系李晓博士为论文的第一作者，上海师范大学心理学系石文典教授为论文的通讯作者。
论文信息：Xiao Li., Jing Ye., Mianlin Deng., Xudong Zhao., Wendian Shi. (2022). Decision Reversibility and Satisfaction: The Mediating Role of Counterfactual Thinking and Anticipated Regret. Psychology Research and Behavior Management, 15(8), 2193–2203. https://doi.org/10.2147/PRBM.S364548